Princesses européennes de l'Ancien Régime, leur nom n'a pas atteint la même popularité que ceux de Marie de Médicis, d'Elizabeth Ire d'Angleterre, de Marie-Antoinette... mais Marguerite-Louise d'Orléans, Renée de France, Catherine de Portugal, Marie-Eléonore de Suède ou encore Anne Ivanovna ont connu une destinée hors du commun.
Souveraines de plein droit, reines par mariage, régentes, elles ont dirigé les affaires politiques et internationales de leurs pays ou influencé les monarques et les princes.
A travers la présentation des différents rôles et fonctions de ces femmes de pouvoir, l'explication des règles de succession, l'analyse des réseaux familiaux et diplomatiques, ce livre permet de mieux comprendre les monarchies et les principautés européennes. En abordant également les questions plus intimes liées au marige, au corps et à la maternité, cet ouvrage collectif offre un tableau inédit et comparatif du pouvoir au féminin, de la fin du XVe siècle à la fin du XVIIIe siècle.